China

China

Kookkunst verheven tot Kunst

De Chinese keuken is de keuken van dichters, keizers en Mandarijnen. Chinezen leven om te eten. De Chinese kookkunst is de kunst van het bereiden en de kunst van het genieten. Eten maakt een belangrijk onderdeel uit van het leven van de Chinezen. Niet alleen het eten op zich,maar vooral ook samenzijn is voor hen belangrijk.

Regionale verschillen
Doordat China zo’n enorm groot land is bestaan er grote regionale verschillen. De diversiteit van de bevolking, het klimaat en de cultuur vindt dan ook zijn weerslag in de Chinese keuken die hierdoor grofweg in vier regionale keukens in te delen is. De Peking oftewel de Noordelijke keuken, de Shanghai oftewel de Oostelijke keuken, de Kantonese oftewel de Zuidelijke keuken en de Szechuan (Sichuan) oftewel de Westelijke keuken.

De Peking keuken, ook wel de keizerlijke keuken genoemd, wordt gekenmerkt door het gebruik van schapenvlees. De smaken laten zich omschrijven als licht, elegant, verfijnd en relatief zacht gekruid. Er wordt veel gebruik gemaakt van prei, bieslook, groene ui, knoflook en verse groenten zoals Chinese kool. Het bekendste gerecht uit de Peking keuken is natuurlijk de Peking eend.

De Shanghai keuken kenmerkt zich voornamelijk door het gebruik van verse vis en zeevruchten. Doordat in dit uiterst vruchtbare deel van het land enorm veel rijst wordt verbouwd, zullen veel gerechten met rijst worden geserveerd. In de Shanghai keuken wordt veel gewerkt met zachte en zoete smaken, de gerechten worden veelal vetarm bereid.

De Kantonese keuken is de meest gevarieerde keuken van China. Bij de Kantonese keuken gaat het vooral om contrasterende smaken, gezond voedsel en een mooie kleurrijke presentatie. Door middel van roerbakken wordt binnen een mum van tijd een heerlijke verse maaltijd bereidt. Er worden veel zoutzuur contrasten gebruikt en om de natuurlijke aroma’s van de ingrediënten te accentueren gebruikt men veelal (lichte) sojasaus, gemberwortel, wijn en kippenbouillon.

De Szechuan of Sichuan keuken is de meest pittige keuken van China. Waar de rest van het land subtiliteit en balans in haar gerechten legt, gaat de Westelijke keuken vooral voor gekruide en pittige maaltijden. Naast rundvlees is de lokale Szechuan pepper dan ook een veel gebruikt ingrediënt in de Szechuan keuken. Ook wordt deze keuken gekenmerkt door de  vele vegetarische gerechten.

Voor alle zintuigen
In de Chinese cultuur is vijf een belangrijk cijfer, zo ook in de eetcultuur. Chinezen maken gebruik van de vijf smaken zoet, zuur, zout, bitter en pittig in hun gerechten. Het Chinese vijfkruidenpoeder is dan ook een belangrijke. Deze bevat steranijs, venkel, peper, kaneel en kruidnagel. Ook de oosterse Yin-Yang filosofie is terug te vinden in de Chinese keuken. Typisch worden tegengestelde smaken (zoet-zuur) of texturen (mals-knapperig) gecombineerd in een gerecht. Alles draait om evenwicht, vooral dat tussen rijst of andere meelspijzen (de zogenaamde fan) aan de ene kant, en vlees en groente (cai) aan de andere. Een ander basisprincipe betreft het mengen van contrasterende smaken. De geur, kleur, textuur en de vorm van het eten zijn heel belangrijk omdat de Chinees van mening is dat gerechten alle zintuigen moeten bevredigen.

De eeuwenoude Chinese filosofie achter het eten, in combinatie met de liefde voor schoonheid maakt de Chinese keuken tot een heel bijzondere.  


Mooi maar eenvoudig filmpje over eten in China


Wat eet de Chinees?

Typische ingrediënten

Wat drinkt de Chinees?

Tafeletiquette

Chinese culinaire woordenlijst